《文明的历史》| 为什么一星期有七天？

古希腊人似乎是不讲什么星期的。罗马人定一星期为八天。农人下地干活七天，到第八天进城，称为赶集日。这是休息日、欢宴日、学校放假日，偶尔也是当众作宣布或款待朋友的日子。罗马人什么时候把一星期定为八天，为什么定为八天，后来又为什么改为七天，那就无法弄清楚了。“七”这个数字几乎在任何地方都有其特殊魅力。日本人认为有七位幸福之神，罗马城建立在七丘之上，古人计算世上有七大奇观，而中世纪的基督教徒则列举了七大罪恶。罗马人将一周八天改为七天，看来不是出于官方法令。到三世纪初，罗马人就以七天为一星期了。安息日这一名称出自巴比伦语Sabattu，把第七天作为休息日似乎是从犹太人被巴比伦人囚禁的那些年代留存下来的。巴比伦人遵从某些日子——每月第七天、第十四天、第十九天、第二十一天和第二十八天，在这些日子里，连他们的国君也不得参加某些特定的活动。犹太人、罗马人和其后一些人以星期六为安息日。在罗马人的心目中，土曜日，或称星期六，是个诸事不宜之日，不宜战争，也不宜出门行旅。谨慎小心的人，谁也不想冒土星可能带来灾祸的风险。据塔西佗的看法，遵守安息日是向土星致敬，因为“在统治人类万事的七颗星中，土星地位最高，权力最大”。我们所熟知的一星期七天的排列法来自罗马人认为按“掌管”每天第一个小时的那些星球的这种排列次序。当时的占星家确是按照他们所推测的星球离地球的距离远近来利用这种“次序”以推算每个星球对世事的“影响”。他们相信每个星球掌管一个小时，到了下一个钟点，就要让位于其次一颗离地球较近的星球去施加影响。就这样，七大行星轮转一周为一个循环。经过七小时的一个循环后，七颗行星又按同样次序重新轮转，周而复始。每天“掌管”行星就是控制那天第一个钟点的行星。一星期中的每一天就以控制第一个钟点的行星命名。现在大家熟悉的一星期七天的名称次序就是这样计算的结果。来源：[美]丹尼尔·布尔斯廷《文明的历史：发现者》第一编